Une carte ou un effet est Activé quand il est utilisé d'une manière qui commence ou continue une Chaîne. Les effets de monstre peuvent être activés depuis la main, sur le Terrain, dans le Cimetière ou pendant que le monstre est banni. Les effets de Magies/Pièges sont activés quand la carte est activée depuis la main, Posée sur le Terrain ou dans le Cimetière.
Tous les effets activés ont une Spell Speed. Les cartes et effets ne peuvent pas être activés en réponse d'un effet avec une Spell Speed supérieure. Tous les effets ont aussi une classe : Ignition, Déclencheur, Rapide, Continu ou Non Classé. Parmi ceux, les Effets Continus et non Classés ne commence pas une Chaîne, alors ils ne peuvent pas être activés. Ils s'appliquent toujours inconditionnellement.